Verteldag op vier basisscholen in Friesland

Op 31 maart was het zover. Na vier lesdagen op verschillende basisscholen mochten leerlingen uit groep 7 en 8 eindelijk hun eigen verhaal vertellen. In de weken daarvoor waren ze, samen met studenten van de theateropleiding van NHL Stenden Hogeschool en onder begeleiding van een cultuurcoach van Kunstkade, aan de slag gegaan met de kunst van het verhalen vertellen. Het thema ‘Mijn roots’ vormde daarbij het vertrekpunt.

Op de Wiarda School in Goutum hing die middag een gezonde spanning in de lucht. Je zag het in de ogen van de kinderen en de studenten. Een beetje zenuwachtig, maar vooral ook nieuwsgierig en zin om eindelijk hun verhaal te delen. Zodra de eerste verhalen werden verteld, veranderde die spanning dan ook in trots.

“Zo’n fijn project, ontzettende leuke kinderen en ze zijn zo gegroeid in een paar weken tijd. Ik vind het wel heel jammer dat we nu alweer weg moeten, je begint je toch te hechten aan de kinderen” aldus Renske, student van de theaterdocent opleiding.

De verhalen zelf raakten, ieder op hun eigen manier. Een meisje vertelde hoe haar verjaardag altijd een dubbel gevoel heeft, omdat die samenvalt met de herinnering aan een brand in het huis van haar tante. Terwijl het voor anderen een feestdag is, denkt zij ook altijd even aan haar tante. Een ander kind nam de klas mee in het vieren van Diwali, het Indiase lichtjesfeest dat symbool staat voor de overwinning van licht op duisternis. Voor veel klasgenoten was dit een compleet nieuwe wereld, terwijl het zich gewoon in hun eigen klas afspeelt.

Door persoonlijke verhalen te delen, leren kinderen elkaar echt kennen. Ze ontdekken andere perspectieven, herkennen stukjes van zichzelf in de ander en bouwen op een natuurlijke manier verbinding op. Tegelijkertijd zet het thema Mijn roots ook aan tot nadenken: waar komen je gewoontes vandaan? Wat heb je meegekregen? En wat betekent dat voor wie je nu bent?

“Iedereen, elk kind heeft meegedaan en verteld. Dat maakt dat iedereen zichtbaar is geweest tijdens dit project. Dat maakt het heel waardevol ” zo zegt Aaf Dotinga na afloop met een vette glimlach op haar gezicht, het raakt haar zichtbaar. En in die eenvoud zat precies de kracht van de middag. Iedereen deed mee en iedereen werd gezien.

Misschien zat er ook nog een stille les in deze middag. Niet alleen in het vertellen, maar juist ook in het luisteren. Hoe neem je een verhaal van een ander echt in ontvangst? Hoe geef je daar ruimte aan? Het zijn vragen die niet alleen voor kinderen gelden, maar net zo goed voor volwassenen.

Projectleider van Verhalenavond, Wini Weidenaar, was blij dat ze erbij mocht zijn: “Ik heb onwijs genoten. De spanning op de gezichtjes, gevolgd door het trots zijn als ze verteld hebben. Het is zo waardevol dat ze dit nu al leren en ik weet zeker dat er weer een nieuwe generatie verhalenvertellers bij is gekomen dankzij dit project.” Tegelijkertijd sprak ze haar bewondering uit voor de studenten. “Ik ben super trots op de studenten van NHL Stenden, hoe ze op creatieve wijze alle kinderen aan het vertellen krijgen, dat is echt super knap.”

Die waardering werd gedeeld door Aaf, die de samenwerking van dichtbij meemaakte. “Ik heb zo’n geluk met jullie gehad, jullie hebben het super gedaan.”

Aan het eind van de middag bleef vooral dat gevoel hangen. Van kinderen die iets van zichzelf hadden laten zien. Van verhalen die bleven nazinderen. En van het besef dat juist op jonge leeftijd leren vertellen en luisteren misschien wel de basis legt voor hoe we elkaar later blijven ontmoeten.